«Манас» — величайший памятник устного творчества кыргызского народа, ныне включенный в список шедевров нематериального культурного наследия человечества ЮНЕСКО. В 30-х же годах произведение повергалось необоснованной критике, обвинениям в национализме и находилось под запретом печати. Мухтар Ауэзов, осознавая ценность «Манаса», вступил на путь многолетней борьбы за право эпоса на сохранение и публикацию.
